BİLİM GÜZELİ

Üzerinde yaşadığımız yeryüzü, yani 4,5 milyar yaşındaki Dünya’mız, ilkin zamanlardaki lavlarla dolu yüzeyiyle, canlılığın ortaya çıkışını sağlayan koşullardan oldukça uzaktı. Fotoğraftaki mikroskop görüntüsü, gezegenimizin katılaşmaya başladığı dönemde ilk açığa çıkan minerallerden biri olan Zirkona ait. Sarı, yeşil, mavi ve renksiz versiyonları bulunan ve mücevher yapımında adını sıkça duyabileceğimiz bu mineral, aslında, gezegenimizin oluşum sürecine dair önemli ipuçları barındırıyor. Geçtiğimiz yıl Rocherster Üniversitesi’nden araştırmacılar, zirkon üzerinde bulunan zengin karbon (C) kalıntıları nedeniyle, canlılığın ortaya çıkışının araştırılmasında bu minerallerden yararlanabileceğimizi göstermişlerdi. Mineral sertliği çok yüksek yapısı ile erime ve ayrışma süreçlerine dayanıklı olması gezegen tarihi araştırmaları için önem taşıyor. Bu yolla korunan, gezegenin ilk karasal oluşum dönemi Hedeyan Çağda kristalleşmiş ve bugüne gelen örnekler bulunmuştur. Uranyumu bünyesinde sıkıca tutarak eski kayaçların tarihlendirilmesinde kullanılıyor. Milyarca yıllık tarihte, zamanı geriye doğru sarmamıza yarayan bu mineraller, birçok yeni bilgiye erişmemize olanak sağlayabilir.

Fotoğraf: Jeofizik Akışkanlar Dinamiği Laboratuvarı (GFDL)